(Un)balanced (cowt9, week 7, M12 - Vergine)

Prompt: Vergine
Missione: M12
Parole: 1677
Warning: future!fic, 19!Arthur, 19!Mordred

Arthur, Mordred, Tornelio and Cruz basically grow up together. They were the “Team Chickadee” - as vice captain Vane called them back then - when they were thirteen and deep inside they still are. There is nothing they won’t do for each other, being it fighting back-to-back or keep an important secret for all their lives.
They are nineteen, now. There are still secrets they don’t share, though, even after all this time.

If they asked him why he never told anyone, Mordred’s reply would be obvious: he doesn’t trust his own heart. There was a moment, more or less when they were sixteen, when he thought about telling Cruz at least, but he didn’t. When he was about to do it, something inside him warned him: if he told someone, then he would have probably destroyed the only wall that was keeping him safe.

Therefore, he kept silent.

It’s not like he never thought about being with some girl in the citadel or that there wasn’t one interested in him. But it always felt wrong, somehow, and in the end he decided to ignore the possible reason why and stubbornly refused to answer when Arthur questioned him about it. Or when, around the fire, they shared some of their small secrets about “the girl who sells flowers” or “the big sister of the inn” and he used to say «These are not your business, and what you do with them is not my business.» in order to stop his best friend from asking more.
He remembers, though. Every single detail he didn’t want to hear or to know - Arthur’s first kiss, Arthur’s first time. Not in details, fortunately, and the risk was high.
«Mordred, are you asleep?» Arthur’s voice is a whisper in the darkness. They are not simple soldiers anymore, so they are not sharing the same dormitory with every newbie. They were paired up one year ago and they have shared the space since then. Mordred wants to ignore him, for a moment, but then he sighs.

«I’m not. But we should.»
«Can I come closer?»

Now, that’s unexpected. Mordred opens his eyes and turns on the other side, since he usually sleeps facing the wall. Arthur is there, laying on his bed and facing him, eyes open and waiting for his reply. The moonlight slides inside their room through the slightly parted curtains, which is why Mordred can see the serious and expectant expression on Arthur’s face.

«Yeah.» he allows him, uncovering his body enough for Arthur to lay beside him and under the same blanket. When he does it, Mordred gets how bad of an idea this is, yet only asks him «What’s up?»

Arthur doesn’t reply immediately. In fact, he takes his time to the point that Mordred is sure it’s something so important that his friend has mixed feelings about telling him. The other finally lifts his gaze though.

«Mordred, you have kissed someone right?»
He freezes. Usually Arthur’s troublesome questions don’t come out of nowhere like that. Usually Mordred is quite good at guessing when one of them is coming and he’s even better at eluding them. This time there’s been nothing before it.
«If it’s chitchat you want, go back to your bed and sleep.» he says, already turning around to face the wall again.

«No, no, this is a serious question!» Arthur’s stops him, not only verbally but physically too, an arm around Mordred’s waist like it’s the most natural thing between them. Of course they have had some kind of skinship in all those years, but it’s always been casual and brief, nothing more than what he would have done with other comrades. Instead, Arthur is keeping him still as he looks at him in the eyes and waits for a reply Mordred doesn’t want to give him.

«...Why do you want to know?»

«Because you never tell me those things.»
«There’s nothing to say. I’m different from you.» he states and sees Arthur pouting a little. Mordred is sure that his best friend doesn’t have the slightest idea of what he means when he says “different” - not their races, not their heights; not how they behave or their way of thinking, not how they fight, not how they look. Arthur doesn’t know a lot of things and this has always been part of Mordred’s comfort zone. He’s not ready to let it go.
«What does it mean?» Arthur asks, but it sounds more like an accusation «I get you are more reserved than me, but you never told us. I just want to know, if there is someone you like.»

«Then what? You support me?»
«...»
It’s not silence he expects. He was already shaping into his mind the image of Arthur saying “yes” and then him replying a cool and brave - which means: absolutely impossible - “then support me liking you”. Then Arthur would make a surprised face, and Mordred would tell him “see? That is the secret you wanted to know so bad”, with that accusing tone that would hurt Arthur a little but would also give his mind some peace. That is a perfect strategy Arthur has to ruin with his silence, of course.
«You should really go to sleep.» he says again as he tries to distance himself from Arthur who, clearly, has a totally different idea: he doesn’t ask anymore, he just moves smoothly and kisses him, like questions and answers are totally useless right now. Mordred is so astonished it takes him a few seconds before he punches him in the stomach. Nothing too strong, but still enough to hear a sound escape Arthur’s mouth and stop the kiss.

«Why did you do it?!» he whines, massaging the part he hurt.
«Why did you do it.» he hisses - he feels warm or more like his whole body is going to combust soon, his stomach flipped for an instant. What the hell.
«Because I wanted to kiss you.»
«As much as you like to kiss the girls in town.»

It’s saltier than he wanted it to sound, but he can’t help it. He didn’t listen to Arthur’s chats about girls he didn’t want to imagine just to hear, years after that, such a stupid sentence.
«This is unfair. Why are you accusing me like I did something wrong to you?»
Truth is, Arthur has a point. To be honest, Mordred did like the kiss just now. It’s painfully obvious he knows how much he doesn’t stand a chance to do this in a decent way. He built this wall for years and now Arthur destroyed it in a few seconds.
«...Wait.» Arthur looks at him as if he’s considering something really important for the first time, no matter how he can’t hide at all his incredulous expression «Was this your first kiss for real?!»
Mordred doesn’t need to answer when the first thing his instinct makes him do is to avert his eyes from Arthur’s face, basically admitting that yes, it was.
Stupid Arthur.
«Oh.» he hears him say «I’m… sorry-»
«You’re not.»
«Well, yeah, I’m not really sorry because I’m kinda happy to be your first kiss.» Arthur admits, but he can easily hear the small vibration in his voice that makes it obvious (for anyone but Mordred) that there is a nervousness behind the smile and the small chuckle he notices when he looks back at him. Arthur’s arm that was still around his waist moves a little bit, and he places his hand on Mordred’s small back.
«That means nobody ever touched you?»
«More or less.» he lies, but only because “nobody” is technically a lie since it implies also “by myself”. And he touched himself, of course. While thinking of Arthur. Which made things really bad in more than one way, just saying.
«It’s not a real answer.»
«You will survive.»
«Hmm...» Arthur mumbles, eyes still on him and their bodies too close «are you--»
«If you ask me “are you a virgin” I swear I will kick you.» he stops him before it’s too late. Because of course he’s a virgin, when he didn’t even kiss anyone until minutes ago. No need to embarrass himself like that - to say out loud he is a virgin means he has to admit he wasn’t able to have sex without feelings involved and that is almost like telling straight to Arthur’s face that he has had feelings for him for at least four years. He doesn’t want to.
«I will suppose that you are, then.» Arthur replies, a childish smile on his lips as he bumps his forehead against Mordred’s «It’s not a bad thing.»
«Good for you.»
«Good for me.» he repeats after him «I will be your first everything, maybe?»
«...can you stop being a sap before I throw up.»
«Can’t you be honest for once?!»
«Don’t shout!» he whispers as he eyes the door just to be sure, nothing more than an old habit since they are the only two people in that room and nobody can come in.
«Then? I mean, I want to be your first if you want it too.»
Mordred keeps quiet, for so long that Arthur starts to look worried and he’s almost fidgeting when Mordred finally speaks again.
How could he say such a big lie as him not wanting it too? He desired Arthur for years.
«If you are not serious» he says and looks at him, while he grabs his shirt and closes the distance so much that their breathes practically mix «I will make you regret it.»
Arthur opens his mouth to say something, but Mordred just shut him up with a clumsy, slightly rough kiss.
Then he turns around, taking advantage of Arthur’s lack of concentration, and finally faces the wall.
«Now, go to sleep.»
Arthur’s arm is around his waist again, and his forehead is against Mordred’s back, and it makes it possible for him to feel the blonde hold his laugh.

It’s not that unpleasant of a feeling.  

L'ottavo mistero di Treviri (cowt 9, week 7, M12 - Bilancia)

 

Prompt: Bilancia
Missione: M12
Parole: 479

Ormai l’abitazione in cui si sono sistemati a Treviri è vissuta abbastanza da poter vantare i propri misteri, o così sostiene Mikhail quando si diverte a far venire i brividi ai chi non è amante dei racconti su esperienze paranormali che Yukinaga è sicuro non siano mai successe davvero.
Ci sono solo due prove che danno, in effetti, il beneficio del dubbio a Mikhail: punto primo, è vero che di tanto in tanto si sente il rumore di qualcosa in fase di distruzione causa probabile oggetto contundente - e per quanto diversi membri della famiglia non siano ciò che si potrebbe definire “delicati” e l’arrivo di piccoli ability users a cui manca ancora il controllo, Yukinaga dubita ci sia qualcuno in grado non tanto di distruggere oggetti (o meglio, sempre lo stesso ma ripetutamente) e occultare così bene la cosa. Sì, poco importa che alcuni della famiglia siano ex assassini e la scelta della parola “occultare” sembri una battuta mal riuscita o volutamente molto triste.
La seconda prova è come, seppure a intervalli irregolari, la bilancia tenuta in bagno continui a sparire. Finora ne hanno cambiate tre e non perché avessero smesso di funzionare. Se all’inizio ha pensato fosse stata buttata per qualche motivo, dopo è diventato un fatto inspiegabile.
Per questo ora la controlla in ogni occasione disponibile. E’ così che trova Rui in bagno, non consapevole di essere vista mentre in pantalocini e canottiera fissa con insistenza la bilancia a terra, davanti a lei, nella chiara indecisione sul salirci sopra o meno.
«Mmh...» le sente mugugnare, mentre l’indice arriccia i capelli con un fare nervoso che Yukinaga, da buon amico d’infanzia, conosce bene «Non mi tradire, okay?» coglie quelle parole per caso tanto quanto l’averla intravista per pura fortuna entrare in bagno con fare furtivo poco prima.
La vede alzare un piede e poggiarlo sulla bilancia, poi fare lo stesso con l’altro; un lungo momento di silenzio è tutto ciò che accoglie lo sguardo di Rui che si posa sullo schermo che deve starle rimandando indietro l’ammontare del peso.
Così com’è salita, Yukinaga la vede scendere e infilare le ciabatte una per una con una calma che non le appartiene. Poi, senza preavviso, le vede fare quella cosa che ha imparato a riconoscere come spia di quando Rui - consapevole del fatto o meno - sta attivando la sua abilità speciale.
Non fa in tempo nemmeno a palesare la sua presenza e, dunque, men che meno a fermarla che un poderoso calcio fa volare la bilancia contro il muro e un istante dopo diversi suoi componenti giacciono a terra come cadaveri di una sanguinosa guerra.
Yukinaga, nell’immediato, prende due sagge decisioni: inventerà qualche scusa per far circolare meno dolci in casa almeno per un po’ - quanto sufficiente a salvare la prossima bilancia che compreranno - e non farà mai parola di quanto visto con nessuno. Mai.

Say it prouder (cowt9, week 7, M12 - Gemelli)

 

Prompt: Gemelli
Missione: M12
Parole: 635

Hinata capisce che non sia davvero colpa di qualcuno se questo equivoco continua a ripetersi ancora e ancora. Tuttavia quando sente qualcuno avanzare l’ipotesi che lui sia “il gemello di Hazel” sente dentro di sé un istinto violento che di solito scarica solo in un modo: hackerare il computer o un qualsiasi mezzo tecnologico in uso dal suo - momentaneo - acerrimo nemico e distruggere ogni prova della sua esistenza telematica. Possibilmente perdendogli dati di gioco irrecuperabili, se il soggetto si presta alla distorta arte dei videogiochi.
A ben pensarci quest’agonia è un processo attraversato già una volta, ma al contrario: quando ha iniziato a indossare abiti femminili per una questione di proprio agio, sebbene non relativa al sentirsi una donna nel corpo di un uomo, diverse persone che conoscevano la sua famiglia solo in maniera molto superficiale non facevano che chiedere a sua madre “Signora Fujimori, ha due gemelli, quindi?” o a sottolineare quando incontravano Hinata stesso in abiti femminili “tu e tuo fratello siete proprio due gocce d’acqua” e all’epoca, per pura praticità e poca propensione a offrire ad altri informazioni personali, Hinata non si è mai dato la pena di correggerli. D’altronde non era mai stato nessuno di vicino a lui o sua madre a fare domande, solo vicini troppo impiccioni per sopravvivere senza chiedere.
Ora però è diverso. Ora lui si trova nella condizione di fare la corte a un uomo che lo ha visto sempre e solo in panni femminili, a cui non ha ancora detto di essere la stessa “Hazel” che ha conosciuto e incontrato in più occasioni e non ci tiene affatto a far circolare la voce di loro come gemelli perché sarebbe tutto ancora più complicato e in salita. E lo è già abbastanza così.
«Così» pronuncia Kazunari al suo fianco, facendolo sobbalzare impercettibilmente «di cosa volevi discutere?»
«Ecco» comincia senza avere nemmeno un vero inizio in mente, inspirando dal naso e umettandosi le labbra per riflesso «hai sentito anche tu di una mia sorella gemella?»
Può sentire lo sguardo di Kazunari su di sé e non lo biasima: è stato l’inizio di conversazione più disagiato degli ultimi dieci anni, con molta probabilità.
Ma Kazunari è troppo educato per dirglielo o negargli una risposta: «Hazel, giusto? Ci siamo… conosciuti.»
«In realtà no.»
...Fantastico.
«Cioè, sì, ma non è mia sorella gemella. Voglio dire-- urgh, perché non può essere facile come hackerare un computer aziendale.» sbotta, uno sbuffo a scappargli tra le labbra e lo sguardo tenuto con ostinazione davanti a sé, senza neanche osare direzionarlo su Kazunari al proprio fianco. Starà pensando che è fuori di testa.
«Ero io, Hazel. Lo sono. Insomma, tanto per cominciare è un nickname nel mio ambiente, non è che io abbia mai cercato di cambiare identità o cose del genere. Ma per un po’, ecco, ancora adesso a dirla tutta mi capita di preferire vestiti da donna. Nel senso. Sai.» lo sente ridere al proprio fianco e non azzarda a guardarlo, perché la derisione da Kazunari non se l’aspetta eppure ne teme comunque l’esistenza. Però, poi, la mano dell’uomo si posa sulla sua testa a sorpresa e gli scompiglia i capelli piano, in un gesto appena accennato e inatteso.
«Quindi» prende a parlare lui «l’unica cosa che devo sapere di te e Hazel è che non siete gemelli ma la stessa persona, giusto?» domanda. Solo allora lo guarda, perché vorrebbe riuscire a ringraziarlo almeno con lo sguardo, quando invece annuisce soltanto e si ritrova a guardare un sorriso semplice ma che trova davvero bello.
«Ah, e ancora più importante: come vuoi che ti chiami?»
Non deve davvero pensarci, ma si prende un secondo per allontanare da entrambi loro l’immagine di una sorella gemella che non c’è mai stata ma che in passato l’ha, in fondo, accompagnato almeno per un po’.
«Hinata.»

In the lion's den (cowt9, week 7, M12 - Leone)

Prompt: Leone
Missione: M12
Parole: 1091
Warnings: kindergarten!au, sensei!Kunikida

Portiamo i bambini allo zoo, dicevano. Sarà una bella esperienza formativa, dicevano.
Kunikida non pensa di meritarsi una cosa del genere, invece. Non pensa di aver studiato per formare giovani menti e ritrovarsi con piccoli cuccioli d’uomo dalle più disparate personalità che potrebbero morire in qualsiasi momento per la cosa più assurda.
«Sensei! Poe non vuole venire via dalla gabbia!» sente strillare a troppi decibel di potenza per non attirare la sua attenzione - e non far sanguinare le sue orecchie -, così da farlo voltare. Edogawa Ranpo è un bambino carino quando è impegnato a leggere qualcosa o a interessarsi a dettagli che non crede sia sano un bambino noti, ma se a volte serve a farlo stare buono va bene. Purtroppo, molto spesso, a impegnarlo è il piacere perverso di tormentare il suo compagno di classe più silenzioso (qualità molto apprezzata e molto rara), Poe. Il povero ragazzino, di cui Kunikida crede di ricordare a stento la voce per quanto poco si esprima fra timidezza e indole tranquilla, è del tutto a suo agio lì davanti alla gabbia a osservare l’animale meno spettacolare della terra: un procione.
Doppo inspira, cercando di farsi forza, e si accosta a Poe; il piccolo, già sentitosi chiamare in causa fin troppo, alza lo sguardo con l’aria di chi vorrebbe già scusarsi mille volte o, in alternativa, nascondersi sotto terra.
«Al ritorno passeremo di nuovo davanti al tuo amico, Poe-kun.» pronuncia con austera delicatezza - che non è sicuro esista, ma Yosano ci ha tenuto a specificare come sia l’unica descrizione possibile della sua persona - e il bambino sembra quantomeno convinto a permettere a tutta la classe di proseguire.
«Sensei» lo richiama, addirittura, con fare timido ma pieno di speranze «da grande posso tenere un procione a casa?»
Perché il suo gruppo deve essere il più strano. Perché.

Nonostante le stranezze la giornata sembrava quasi destinata a finire bene, se non fosse che di punto in bianco Oda Sakunosuke, il bambino preferito di Kunikida che preferenze non ne mostra, ma apprezza il suo essere l’esatto opposto di un cinquenne che fa solo danni, richiama la sua attenzione.
«Kunikida-sensei» dice, l’espressione non troppo turbata in apparenza - a volte Kunikida si domanda se sia sano alla sua età non sembrare toccato da niente a parte i libri - «Dazai-kun ha detto ad Atsushi-kun di andare a salutare suo fratello.»
...Un momento. Non gli risulta proprio che Nakajima abbia fratelli dentro lo zoo e questo lo colma di terrore, perché Dazai è il figlio del demonio senza ombra di dubbio.
«Suo fratello? Dove?»
«Nella gabbia dei leoni.»
Per un fugace istante Kunikida ricorda due pomeriggi precedenti, la classe in aula, Yosano a leggere un libro illustrato per loro con tanto di effetti sonori di animali feroci e lui a dividere la classe dando un ruolo a ognuno di loro. Sembrava un esercizio innocuo e divertente per permettere loro di imparare i versi degli animali e divertirsi allo stesso tempo. Nella sua testa l’immagine di Akutagawa - dall’importantissimo ruolo del lupo - preso a guardare in cagnesco (che non vorrebbe essere una battuta) Nakajima e dà voce alla domanda «Perché Atsushi fa la tigre?» lo fa rabbrividire.
Dazai. Cos’ha fatto, lui, per meritare una cosa distruttiva come Dazai Osamu nella sua classe e soprattutto nella sua vita?

Quando raggiunge di corsa la gabbia, non così distante per fortuna, l’immagine che vede è raccapricciante: Nakajima è davvero a un soffio dalla gabbia, appena prima del limite di sicurezza segnalato dagli inservienti dello zoo. Per fortuna ci sono anche diverse famiglie e qualche adulto responsabile ha ben pensato di fermarlo, prima che finisse davvero nelle fauci del leone che sembra momentaneamente interessato abbastanza da gironzolare lì nei pressi e puntare il suo sguardo ambrato su Atsushi di tanto in tanto. Kunikida non vuole credere che lo stia guardando pensandolo come il suo prossimo, lauto pasto.
Atsushi sembra contrariato dal fatto che qualcuno lo abbia fermato e lì, ben poco distante, Dazai sta tenendo per un polso Akutagawa e con l’altra mano ha appena agguantato Oda. Ride, lui.
«Atsushi-kun.» tuona, severo quanto serve a far capire già dal tono della propria voce che quello è un rimprovero serio; il piccolo sussulta e subito sembra rannicchiarsi su se stesso. Considerando il suo background famigliare Kunikida mantiene sempre una distanza fisica evidente per il bambino, così da non metterlo in allarme riguardo ad eventuali (impossibili) percosse di sorta. Ma vede che ha già capito di aver fatto qualcosa di sbagliato, sebbene di certo non sappia cosa. Kunikida lo vede alternare lo sguardo tra lui e il leone - forse sta vagliando la possibilità di lanciarsi del tutto in pasto alla bestia piuttosto che al suo rimprovero.
In verità, lo sa, è solo mortificato ma al tempo stesso ancora ammirato dall’animale.
«Sai quale animale è quello?»
«Un leone...»
«E i leoni abbiamo detto che sono?» prosegue con pazienza.
«Pericolosi…»
«Esatto. E la regola numero uno davanti alle gabbie degli animali pericolosi è?»
Il leone decide di sbadigliare proprio in quel momento, e scrollarsi facendo ondeggiare la coda. Questo sembra distrarre Nakajima, ma Kunikida sa di dover insistere ora, perché poi Dazai richiederà molto più tempo.
«Atsushi-kun, la regola numero uno?» lo incalza, braccia incrociate al petto; Atsushi è di nuovo con gli occhi spauriti su di lui e tanto basta a convincere Oda a lasciar andare la mano di Dazai e allungarsi fino a sistemarsi di fianco ad Atsushi e offrirgli la mano. Quello ci si aggrappa come se ne dipendesse la sua vita.
«Stiamo lontani dalle gabbie...» pigola a quel punto.
«Molto bene. Quindi adesso starai due passi dietro la corda con il cartello e non andrai più verso la gabbia. Intesi?»
«Mh-mh.»
Kunikida sospira, soddisfatto. Almeno finché la soave voce di Nakahara - bambino sereno finché non coesiste nello spazio di Dazai, cosa che accade sempre e inevitabilmente in una classe, e che dovrebbe essere in gruppo con Yosano - non lo raggiunge.
«SE DAZAI VA NELLA GABBIA DEL LEONE CI VOGLIO ANDARE ANCHE IO.»
Gelo. Si volta lentamente. Inquadra Dazai. Dazai oltre la corda. Dazai che verrà ucciso con o senza l’aiuto del leone.
«Dazai!» tuona, stavolta lo sentono fino alla gabbia delle scimmie forse, non lo sa.
Il leone, per tutta risposta, è già a dare le spalle a tutti loro per andare a sonnecchiare dove c’è più silenzio. Mentre tira indietro Dazai e si prepara a una ramanzina di trenta minuti che culminerà con la grave e tremenda punizione di un “niente merenda”, Kunikida vorrebbe essere lui.